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Vascularite chez les chiens et les chats

Chien Basset hound posé sur le sol blotti contre un chat tigré

Qu’est-ce que la vascularite chez les chiens et les chats ?

La vascularite est une maladie rare qui peut survenir n’importe où dans le corps des chats et des chiens. Il s’agit d’un schéma de réaction caractérisé par une réponse immunitaire anormale dirigée vers les parois des vaisseaux sanguins, provoquant une inflammation.

La vascularite peut affecter le corps en général ou dans des zones spécifiques. La vascularite systémique se produit lorsque l’inflammation des vaisseaux sanguins se produit généralement dans tout le corps. La vascularite pinnale est le terme désignant la vascularite qui affecte les vaisseaux sanguins des pavillons de l'oreille, également connus sous le nom de pavillon.

Il est important de comprendre que la vascularite n’est pas une maladie en soi mais une réaction à un déclencheur sous-jacent.

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Quelles sont les causes de la vascularite chez le chien et le chat ?

Les causes de la vascularite peuvent être des réactions indésirables aux médicaments, une infection, vaccins, maladies auto-immunes, inflammation des tissus proches des vaisseaux, lésions de la paroi des vaisseaux sanguins ou causes inconnues (idiopathiques).

Les dommages causés peuvent s’étendre jusqu’à provoquer une nécrose vasculaire (mort du tissu vasculaire), pouvant entraîner des saignements.

Quels sont les signes cliniques de la vascularite chez le chien et le chat ?

Les signes cliniques de la vascularite sont liés à la maladie primaire à l’origine de la vascularite. Certains signes courants sont la perte de poids, la léthargie, les altérations des ganglions lymphatiques, la fièvre, la douleur, l'hyphéma (lorsque la chambre antérieure de l'œil saigne), l'ulcération cutanée, la nécrose cutanée, l'alopécie et la desquamation de la peau. Les lésions buccales, lorsqu'elles sont présentes, peuvent amener l'animal à saliver, à devenir anorexique ou à hésiter à ouvrir la bouche.

Neuropathie (troubles du système nerveux) a également été décrit chez des patients atteints de vascularite cutanée nécrosante. Il est courant de voir des élévations des enzymes hépatiques et une inflammation gastro-intestinale également.

Les symptômes courants de la vascularite pinnale sont la nécrose du cartilage du pli pinnal, des lésions douloureuses et la mort des tissus des bords externes du pavillon de l'oreille.

Gros plan de l'oreille d'un chien atteint de vascularite pinnale

Comment diagnostique-t-on la vascularite ?

Le diagnostic repose sur une évaluation des signes cliniques, des antécédents de l'animal et des tests histologiques et biopsiques.

Quelles sont les options de traitement pour les animaux atteints de vascularite ?

Le traitement consiste principalement à traiter la maladie primaire à l’origine du problème. La recherche de la cause doit être effectuée le plus tôt possible afin de définir les options de traitement. Le protocole de traitement doit être adapté à chaque animal en fonction de l'étendue et de la gravité des lésions cutanées.

L’administration de médicaments et de suppléments qui soutiennent l’intégrité et le fonctionnement du système immunitaire peut être nécessaire. Ceci est recommandé même lorsque la cause n’est pas liée à une réaction immunitaire comme dans le cas d’une maladie auto-immune sous-jacente.

Dans les cas où la cause exacte de l’inflammation n’est pas connue ou si la cause est une maladie infectieuse, le traitement de la maladie et la diminution de l’inflammation générale diminuent également la réaction dans les vaisseaux.

Le traitement peut devoir être abordé immédiatement avec les conseils du vétérinaire si le diagnostic de vascularite cutanée nécrosante et hémorragique a été confirmé histologiquement.

L'utilisation de médicaments pharmaceutiques uniquement lorsqu'ils sont prescrits par un vétérinaire diminue les risques de réactions médicamenteuses pouvant conduire à une vascularite.