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Insuffisance hépatique chez les chiens et les chats

Chat frottant contre un chien assis dans un champ d'herbe verte. Insuffisance hépatique chez le chien et le chat.

Qu’est-ce que l’insuffisance hépatique chez les chiens et les chats ?

L'insuffisance hépatique aiguë chez le chien et le chat est une perte de la fonction hépatique qui survient rapidement (en quelques jours ou semaines). Il apparaît généralement chez les animaux qui ne souffrent d’aucune maladie hépatique préexistante. La maladie chronique du foie apparaît progressivement et peut être causée par un problème de santé persistant.

Chez les chats (en particulier obèse), un simple manque d'appétit (anorexie pendant 2 ou 3 jours) peut entraîner une affection très grave appelée lipidose hépatique, résultant d'une accumulation excessive de graisse dans les cellules hépatiques.

Quelles sont les causes de l’insuffisance hépatique ?

Il existe de nombreuses causes possibles de maladie du foie. Parfois, un diagnostic définitif ne peut être posé. Elle peut être causée par le virus de l'hépatite, des médicaments tels que l'acétaminophène, l'ingestion de substances toxiques, des modifications de l'apport sanguin au foie résultant de maladie cardiaque ou une anomalie congénitale, cancer, diabète, etc.

Chez les chats (particulièrement obèses), un simple manque d'appétit (anorexie pendant 2 ou 3 jours) peut entraîner une affection très grave appelée lipidose hépatique, résultant d'une accumulation excessive de graisse dans les cellules du foie.

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Signes cliniques d'insuffisance hépatique chez les chiens et les chats

Les symptômes les plus courants d’une maladie du foie sont :

  • Manque d'appétit
  • Perte de poids
  • Dépression
  • Jaunisse (jaunissement des gencives, des yeux et même de la peau)
  • Augmentation de la consommation d'eau
  • Assombrissement de l'urine

D'autres symptômes de maladies associés au foie peuvent également être une ascite (accumulation de liquide dans le ventre), des muqueuses pâles associées à des problèmes de saignement, etc.

Ces symptômes peuvent apparaître soudainement ou se développer lentement. D'autres maladies peuvent provoquer des signes cliniques similaires et il est très important qu'un vétérinaire examine votre animal.

Quels sont les tests diagnostiques ?

Il est diagnostiqué en testant la fonction hépatique grâce à une formule sanguine complète. Pour vérifier les lésions hépatiques, les tomodensitogrammes et les IRM sont utiles. En outre, une biopsie du foie peut être nécessaire, ce qui implique de prélever un petit échantillon de foie et de l'examiner à la recherche de signes de dommages ou de maladie.

Quelles sont les options de traitement pour les animaux souffrant d’insuffisance hépatique ?

L'insuffisance hépatique est une maladie potentiellement mortelle qui nécessite des soins médicaux urgents !

Le but du traitement est :

  • Éliminer ou supprimer, si possible, l'agent pathogène
  • Minimiser les effets de la maladie causant des dommages au foie
  • Maintenir la vie de l'animal jusqu'à ce que les fonctions hépatiques reviennent à la normale

La chirurgie peut être une option pour les chiens et les chats présentant des tumeurs ou des kystes.

Les maladies du foie provoquent des modifications et la destruction des cellules hépatiques. Heureusement, le foie dispose d’une grande capacité de réserve et, contrairement aux autres organes du corps, il a la capacité de se régénérer.

Comment puis-je prendre soin d’un chien ou d’un chat souffrant d’insuffisance hépatique ?

Thérapie diététique

Les objectifs de la thérapie diététique sont de diminuer les symptômes liés à l’insuffisance hépatique et, en même temps, d’optimiser les conditions de régénération du foie. Ce type de régime fournit à l'organisme des quantités optimales de protéines, de glucides, de graisses, de vitamines et de minéraux, garantissant une alimentation équilibrée et réduisant le travail du foie. L’énergie contenue dans l’alimentation doit provenir de glucides facilement digestibles et de graisses de haute qualité.

Pendant cette période, votre animal ne doit consommer qu'un régime spécial. Le rétablissement de votre animal dépend en grande partie du respect de son régime alimentaire. La plupart des animaux s’habituent au nouveau régime s’il est introduit lentement et si la routine et les habitudes alimentaires sont maintenues.